纪元指的是历史上纪年的起算年代。世界上的多数国家采用公元纪年，公元纪年原来叫做基督纪元，以耶稣诞生之年作为纪年的开始，公元元年之前的年份称为公元前。比如2020年，指的是从公元元年开始算起的两千零二十年。
